Специалист в области русской филологии. Доктор филологических наук (1971), профессор (1972), член-корреспондент РАН (1997).
Окончил факультет русского языка и литературы Костромского государственного педагогического института им. Н. А. Некрасова (1949–1953). Работал в ЛГПИ им. А. И. Герцена на кафедре русской литературы в должности старшего преподавателя, доцента (1962), профессора (1972–1993), в должности заведующего кафедрой (1978–1991), с 1986 г. — по совместительству. Основное место работы ИРЛИ (Пушкинский Дом), директором которого он был в 1987–2005 гг. С 2005 г. — советник Президиума РАН.
Награжден орденом «Знак Почета», медалью «За трудовое отличие» (1961), Пушкинской медалью (1999).
Научная деятельность посвящена исследованию русской литературы XIX в. Опубликовано более 250 научных трудов. Подготовил 3 докторов и 37 кандидатов наук.
1. Далекое и близкое: литературно-критические очерки. — М.: Современник, 1981. — 352 с.
2. Русский гений: [Об А. С. Пушкине]. — М.: Современник, 1987.
3. Кольцов. — 2-е изд., доп. — М.: Молодая гвардия, 1989. — 300 с.: ил. — (Жизнь замечательных людей).
4. Некрасов. — М.: Молодая гвардия, 1994. — 412 с.: ил. — (Жизнь замечательных людей).
1. Семанова М. Скатов, Николай Николаевич // Краткая литературная энциклопедия / гл. ред. А. А. Сурков. — М.: Советская энциклопедия, 1978. — Т. 9 (доп.).
2. Писатели Ленинграда: Биобиблиографический справочник. 1934–1981 / авт.-сост. В. Бахтин и А. Лурье. — Л.: Лениздат, 1982.
3. Прозоров Ю. М. О научном творчестве Н. Н. Скатова // Скатов Н. Сочинения: в 4 т. — СПб., 2001. Т. 4.
4. Скатов Николай Николаевич // Огрызко В. В. Русские писатели. Современная эпоха. Лексикон. — М., 2004.
5. Пушкинский Дом: материалы к истории (1905–2005) / под ред. Н. Н. Скатова. — СПб., 2005.
6. Горлова Н. Пока есть труд учителей // Литературная газета. 2005. № 1. 19 янв.
7. Скатов Н. Н. // Большая биографическая энциклопедия. — М., 2009.
8. Лебедев Ю. В. О научных трудах Н. Н. Скатова // Духовно-нравственные основы русской литературы. Вып. 3. — Кострома, 2011.
9. Тихомиров В. Н. Н. Скатов — учитель, ученый, человек // Духовно-нравственные основы русской литературы. Вып. 3. — Кострома, 2011.
10.Лебедев Ю. В. К 80-летию со дня рождения Н. Н. Скатова // Русская литература. 2011. № 2.
11.Биобиблиографический справочник СПбО СП России / сост. А. И. Белинский. — СПб.: Дума, 2011.
12.Мой Н. Н. // Фризман Л. Г. В кругах литературоведов. Мемуарные очерки. — Киев, 2017.
1. Профессора Российского государственного педагогического университета имени А. И. Герцена в XX веке: Биогр. справ. / [Сост.: Е. М. Колосова и др.]. — СПб.: Изд-во РГПУ им. А. И. Герцена, 2000.
2. URL: https://ru.wikipedia.org/wiki/ (дата обращения 25.12.2023).
