Специалист в области неорганической химии и методики преподавания химии. Профессор (1922), доктор педагогических наук (1933), заслуженный деятель науки РСФСР (1940), академик АПН РСФСР (1944).
Окончил Смоленскую гимназию (1893) и физико-математический факультет (естественное отделение) Санкт-Петербургского университета (1899). С 1906 г. преподавал химию в Тенишевском училище, одновременно работал в Женском педагогическом институте в должности лаборанта (1904), штатного преподавателя химии (1909–1916), профессора (1917–1918). Создал в Женском педагогическом институте по собственным проектам прекрасные химические лаборатории и занялся изучением техники и методики химического эксперимента. В годы Первой мировой войны открыл новый способ получения химического поглотителя для противогазов.
В Третьем педагогическом институте (ЛГПИ) работал в должности профессора, заведовал кафедрой химии (с 1918). С этим институтом В. Н. Верховский связал всю оставшуюся жизнь, именно здесь по его инициативе в сентябре 1946 г. будет создана первая в стране самостоятельная кафедра методики преподавания химии. Он стал первым в истории российской науки доктором педагогических наук по методике обучения химии. В педагогическом институте им. Н. А. Некрасова работал в должности профессора кафедры методики преподавания химии (1921–1922).
В. Н. Верховский награжден орденом Трудового Красного Знамени, медалью «За оборону Ленинграда» и медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне».
Научные исследования посвящены методике преподавания неорганической химии; технике постановки химических опытов; вопросу гидролиза солей; условиям получения и свойствам фосфата кальция, соединений азота с серой; вопросам военной химии.
Опубликовал учебную книгу для гимназии «Первые работы по химии» (1907), выдержавшую 10 изданий, и «Учебник химии» (1915), переиздававшийся 11 раз. Руководил разработкой первой советской программы систематического курса химии (1932), создал первый советский учебник по неорганической химии (1933), разработал методику преподавания химии (1934). В соавторстве с Л. М. Сморгонским и Я. Л. Гольдфарбом создал учебник органической химии для 10 класса, который выдержал 13 изданий и был переведен на 24 языка. «Техника и методика химического эксперимента» профессора В. Н. Верховского — уникальный учебник химика-экспериментатора. До сих пор в мировой химической литературе ему нет аналога. Через пятнадцать лет после кончины автора эта книга вышла в Японии двухтомным изданием.
В. Н. Верховский до декабря 1941 г. находился в блокадном Ленинграде, а в эвакуации создал новую программу пропедевтического курса химии, организовал в Кировской области воскресный университет, редактировал книги, посещал школы и оказывал помощь учителям. Впервые в истории преподавания химии в школах он привлек педагогическое наследие гениального ученого Д. И. Менделеева, выдвинув и обосновав идею построения учебного курса химии для школы на основе его периодической системы.
Профессор В. Н. Верховский впервые создал, апробировал, отработал и внедрил целостную систему химического образования в средней школе, основанную на обучающем эксперименте, который подтверждает важнейшие теоретические идеи.
1. Методика преподавания химии в средней школе: (для преподавателей). — 2-е изд., перераб. — М.; Л.: Учпедгиз, 1936. (Соавт.: Я. Л. Гольдфарб, Л. М. Сморгонский).
2. Неорганическая химия: учеб. для 8–10 кл. средней школы. Ч. 2. — 12-е изд., испр. — М.; Л.: Учпедгиз, 1947.
3. Органическая химия: учеб. для 10 кл. средней школы. — 12-е изд. — М.: Учпедгиз, 1947. (Соавт.: Я. Л. Гольдфарб, Л. М. Сморгонский).
4. Неорганическая химия: учеб. для 7 кл. семилетней и средней школы. Ч. 1. — 14-е изд., испр. — М.: Учпедгиз, 1948.
1. Пак М. С. Дидактика химии: становление и развитие: Книга для учителя. — СПб.: Изд-во РГПУ им. А. И. Герцена, 2015. — URL: https://core.ac.uk/download/pdf/32308177. pdf (дата обращения: 01.05.2021).
2. Верховский Вадим Никандрович // Электронный архив фонда Иофе. — URL: https://arch2.iofe.center/person/7688 (дата обращения: 01.05.2021).
3. Методическое наследие Верховского: «Химическая азбука» // Gamtamokslinis Ugdymas / Natural Science Education. 2013. №3 (38). — URL: http://oaji.net/articles/2014/514-1415810788.pdf (дата обращения: 01.05.2021).
4. Лихолетова И. В. Химия — призвание и дело жизни. К 135-летию со дня рождения В. Н. Верховского // Universum: Вестник Герценовского университета. 2008. № 12 (62). — URL: https://lib.herzen.spb.ru/media/magazines/contents/2/2008_12/likholetova_12_08_63_65. pdf (дата обращения: 01.05.2021).
5. Телешов С. В. Верховский — ученый-химик, ученый-методист (1873–1947) // Российский химический журнал. 2003. Т. 47. № 3. — URL: http://chem.msu.ru/rus/journals/jvho/2003-5/94. pdf (дата обращения: 01.05.2021).
6. Дидактика химии: становление и развитие: Книга для учителя. — СПб.: Изд-во РГПУ им. А. И. Герцена, 2015. — URL: https://core.ac.uk/download/pdf/32308177.pdf (дата обращения: 01.05.2021).
1. Профессора Российского государственного педагогического университета имени А. И. Герцена в XX веке: Биогр. справ. / [Сост.: Е. М. Колосова и др.]. — СПб.: Изд-во РГПУ им. А. И. Герцена, 2000.
