Деревья произрастали на территории Прибалтики уже в конце последнего ледникового периода. К такому выводу пришли ученые РГПУ им. А. И. Герцена, которые исследовали микроугли в отложениях палеоводоемов того времени. Открытие позволяет уточнить представления о палеорастительности и, следовательно, палеоклимате региона.

«Исследование древней растительности представляет особый интерес для ученых. Растения чутко реагируют на малейшие изменения в экосистемах, связанные с климатом, рельефом, почвами. Поэтому, описывая, как менялся растительный покров в прошлом, мы получаем возможность узнать, какие факторы вызвали эти изменения. Традиционным методом исследования палеорастительности является палинологический анализ — изучение ископаемой пыльцы. Однако пыльца может переноситься ветром на сотни и даже тысячи километров и попадать на территории, где данные виды растений не росли. Поэтому исследователи разрабатывают дополнительные методики изучения древней растительности», — рассказала руководитель проекта, научный сотрудник научно-исследовательской лаборатории «Рационального природопользования» РГПУ им. А.И. Герцена Ольга Дружинина.

Чтобы детализировать картину древнего растительного покрова и приблизиться к пониманию климатической ситуации прошлого, герценовские ученые проанализировали несколько сотен микрочастиц угля, который сохранился в отложениях одного из древних водоемов, существовавших на территории современной Калининградской области 14‒12 тыс. лет назад. По форме и текстуре частиц исследователи смогли определить, что они собой представляют: сгоревшую древесину, листья, хвою, кору или травянистый материал. Оказалось, что лиственные и хвойные деревья произрастали в позднеледниковой Прибалтике уже 14 тыс. лет назад.

Как пояснила Ольга Дружинина, изучение палеорастительности и уточнение времени появления древесных пород на позднеледниковых пространствах является одним из ключей к пониманию сложных палеоклиматических процессов и более точному прогнозированию будущих изменений климата и реакции на них экосистем.

«Появление деревьев на территории, где до этого произрастали только тундрово-степные сообщества, является прямым показателем смягчения климатических условий. Исследование древесной растительности не только по ископаемой пыльце, но и по карбонизированным растительным остаткам позволит существенно детализировать природную историю региона», — добавила она.

Исследование выполнено в сотрудничестве с Институтом географии РАН (Москва) в рамках проекта, поддержанного грантом Российского научного фонда. Результаты исследования опубликованы в журнале Geosciences.

Напомним, ранее ученые РГПУ им. А. И. Герцена, подведомственного Минпросвещения России, чтобы реконструировать растительный покров и климатические условия позднеледникового периода Юго-Восточной Прибалтики, проанализировали данные по составу ископаемой пыльцы и спор. Доля пыльцы теплолюбивых деревьев составила 7–17%. Это опровергло гипотезу о том, что в то время на этой территории росли только холодоустойчивые травы, кустарники и несколько видов деревьев.

Текст: управление научных исследований РГПУ им. А. И. Герцена